Después de la superprevia del jueves, en la que se disputaron dos partidos de Acción de gracias además del acostumbrado de NFL Network (cosa que agradezco ya que reduce mi tarea en este artículo), llega el grueso de la jornada 12 con partidos superespectaculares como el Steelers-Ravens o el Patriots-Saints.
Además de estos dos partidos, destacaría también el que enfrentará a Cards y Titans.
Por suerte para nosotros podremos disfrutar de todos ellos tras llegar borrachos (de alegría y cerveza o de cerveza a secas) a casa después de haber vivido el clásico Barça-Madrid. Si llegamos cabreados por el resultado, un poco de football nos ayudará a que se nos pase el berrinche. Y si ganan los nuestros, podremos seguir los partidos disfrutando de nuestra borrachera previa. ¿Qué más se puede pedir? (…yo sé algo más: llegar a casa, consultar los marcadores y comprobar, tras haber pedido a alguien que te pellizque para constatar que no estás soñando, que los Texans han ganado a los Colts, eso sería la perfección).
Bucs en Falcons: El partido: Los Falcons ponen en juego sus opciones contra un equipo que no tiene nada que perder. De esa mezcla podría surgir algo interesante. Protagonistas: Generación ‘08 contra Generación ‘09: Ryan contra Freeman. Las claves: Partamos de la base que los Falcons deberían ganar este partido. Para que eso no pase ¿qué deberían hacer los Bucs? Pues, básicamente, controlar a Ryan ya que sin una buena aportación suya, los Falcons no son capaces de ganar. En todas las derrotas de los Falcons, como rasgos comunes, veréis que Ryan por un lado no ha llegado completar ni el 60% de sus pases y por otro que nunca tiene un ratio positivo TD’s/Int’s (el hombre clave de los Bucs en este aspecto es Ronde Barber). Por otra parte, en ataque, los Bucs necesitarían una tarde con múltiples pases de TD de Freeman y una media de 4 yardas por carrera en su juego terrestre. Razones para verlo: Duelo divisional con un buen duelo de QB’s jóvenes y emparejamientos más que interesantes como Roddy White-Ronde Barber, Gonzalez-Ruud, Winslow Jr.-Lofton…
Dolphins en Bills: El partido: Eso de no jugarse nada tampoco está tan mal. Me imagino a Marshawn Lynch y T.O. taking it easy mientras ven partirse el culo a Henne&Co. contra la defensa de los Bills para poner puntos en el marcador y seguir en la estresante lucha por los playoffs. Protagonistas: Una de las grandes barreras que obstaculizaba el crecimiento de Henne, me refiero a Ronnie Brown, ya no está. Ahora este es el equipo de Chad (del nuevo Chad, no del viejo Chad) y parece que está asumiendo el protagonismo con naturalidad. Las claves: Los Bills permiten unas estratosféricas 165.9 yardas de carrera por partido. Veremos mucho a Ricky Williams y a los prometedores (y ahora también necesarios) Pollite e Hilliard. Con eso y un poco de brazo de Henne (ojo a pases profundos para Ginn Jr. en este partido) los Fins deberían tener el partido controlado. Razones para verlo: No nos engañemos, los Bills son uno de los equipos que menos apetecen ver jugar de la liga (tal es el legado de Jauron), así que la única razón para ver el partido que se me ocurre es escuchar que cuentan los comentaristas de las andanzas de Ralph Wilson en su búsqueda de nuevo HC.
Redskins en Eagles: El partido: Esta semana los Eagles son el equipo de la NFC Este (de los tres que juegan en esa división en la actualidad) que tiene la suerte de enfrentarse a los Redskins (que son la panda que juegan con ellos). Protagonistas: Podría ser que hubiera protagonista inesperado. Me estoy refiriendo al bueno de Rock Cartwright, que es uno de mis jugadores favoritos de ver cuando saltan al campo. Entraría en el prototipo de corredor entre tackles, pero es más rápido y elusivo de lo que parece. Por si no lo conocéis, doy fé mis palabras con este video. Para él es la oportunidad que lleva esperando durante muchos años sepultado en el depth chart de los Redskins y jugándose el físico cada jornada en la lotería de los special teams. Las claves: ¿Tendrá Reid la capacidad de adaptación suficientemente desarrollada como para explotar la debilidad contra la carrera de los Redkins? ¿O demostrará ser un cabezón irredimible? Ahí está el quid de la cuestión del partido de este domingo. Si usan bien a McCoy además abrirán muchas opciones para el play action que tan bien explotó Orton con Marshall en el poco tiempo que estuvo en el campo durante el encuentro que disputaron los Broncos contra los ‘Skins hace dos semanas. Razones para verlo: Es otro duelo divisional, descafeinado, eso sí, pero duelo divisional al fin y al cabo con los Eagles jugándose mucho y que, además, servirá de test de inteligencia para Reid. Veremos si aprueba o suspende.
Seahawks en Rams: El partido: Este es un encuentro que a unos les da igual ganar o perder y a los otros les interesaría perder, así que… Protagonistas: Pues así a bote pronto se me viene a la cabeza que en este partido podríamos seguir las evoluciones de dos de los rookie LB’s que despertaron más expectación antes del draft . Las claves: Es muy fácil, para que los Rams puedan ganar un partido se tienen que dar dos factores. Que consigan que el rival no supere las dos anotaciones y que consigan que Steven Jackson entre en la endzone contraria. Razones para verlo: Pues se me ocurre sólo una razón: ver a las rameras… o como quiera que se llamen sus cheerleaders (lo siento, pero era un chiste tan fácil y se me ocurren tan pocas cosas que escribir, que tenía que soltarlo).
Panthers en Jets: El partido: Duelo de equipos desesperados con récord de 4-6 y a punto de quedarse sin playoffs. Protagonistas: El duelo de QB’s discutidos será el principal foco de atención del partido. Las claves: Pues eso, los Panthers y los Jets son tan parecidos como indica su record. Son tercero y segundo mejor equipo corriendo y novenos y quintos peores pasando respectivamente. En defensa son quinto y cuartos peores equipos contra el pase porque y ambos son malos contra la carrera, los Jets eran decentes pero están bajando mucho sus prestaciones con la baja de Jenkins. Ante tanta igualdad, quien cometa menos turnovers será quién se acabe imponiendo. Sé que no ganaré el Nobel por haber llegado a esta conclusión pero, ¿qué queréis que os diga? Es lo que hay: ‘football is football‘. Razones para verlo: ¿Llegaremos haciéndose real algo tan impensable como ver a los Jets Fans coreando el nombre de Klemens?.
Browns en Bengals: El partido: Ambos perdieron sus partidos la pasada jornada, pero para los Browns lo suyo fue una derrota ‘agridulce’ mientras que la de los Bengals fue agria agríisima, vaya. Protagonistas: Brady Quinn consiguió 4 pases de TD en el partido de la pasada jornada (los mismos que había conseguido en toda su carrera hasta dicho partido), por lo que seguro que habrá un seguimiento especial a su actuación ante los Bengals. Las claves: Si los Bengals no hacen demasiadas tonterías deberían ganar el partido… y este año, entre su actuación de la pasada jornada y su actuación la primera batalla de Ohio de la temporada, creo que ya han cubierto su cupo de tonterías. Además, ante un equipo que permite casi 155 yardas de carrera por partido a sus rivales, hasta con Larry Johnson deberían tener pocas dificultades para vencer. Razones para verlo: Pues, como la semana pasada, el principal interés del partido es ir descubriendo down a down si los de Cincy son capaces de una nueva ‘Bengalada’.
Colts en Texans: El partido: Los Colts visitan a los Texans y lo hacen sabiendo que, como siempre suele pasar ante sus adorados (por incompetentes) rivales de división, de una forma u otra acabarán ganando el partido. Protagonistas: Como siempre que se habla de los Colts se habla (yo el primero) del pesado de Peyton, esta vez voy a romper una lanza a favor de la pareja Freeney-Mathis, que está realizando un temporadón y que, sobretodo si los Texans siguen con sus problemas en el juego de carrera, pueden amargarle el día a Schaub. Las claves: Pues lo dicho, los Texans necesitan revitalizar su juego terrestre e intentar que Dreessen vaya ganando importancia para controlar el tiempo de posesión y minimizar daños ante los Colts. En defensa Cushing y la secundaria seguro que no se quejarían si la DL empezara a ser productiva en el pass rush, que es el mayor defecto de este equipo (ya que sólo han conseguido 13 sacks, segunda peor marca de la liga)… ah, y si además de todo esto, Brown empezara a meter FG’s, entonces ya sería la leche. Razones para verlo: Pues es un duelo divisional y los Texans necesitan la victoria, además el primer partido ya estuvo muy disputado. Recomendable para aquellos romáticos soñadores que, como yo y pese a los precedentes, todavía crean que los Colts pueden perder un partido ante los Texans.
Chiefs en Chargers: El partido: Los Chiefs llegan a San Diego esperando protagonizar una segunda victoria sorpresa consecutiva, mientras que los Chargers no pueden permitirse despistes tras la victoria de los Broncos en Thanksgiving. Protagonistas: Después de taaaanto tiempo, Chris Chambers vuelve a casa. Las claves: Jamaal Charles tiene piernas frescas y está promediando 4.9 yardas de carrera y de su uso y abuso contra una defensa contra la carrera como la de los Chargers, que permite una media de 4,2 yardas por carrera, dependen muchas opciones de los Chiefs. Aunque no es menos cierto que ellos permiten una media superior aún de 4.5 yardas por carrera y se las tienen que ver con un LT que parece que estar volviendo a coger la forma. Aun así,está claro que los Chiefs lo tienen muy complicado en este partido ya que si en el juego de carrera todavía pueden salvar las distancias con los Chargers, en el juego aéreo lo tienen mucho peor ya que permiten casi 50 yardas más y consiguen más de 30 menos que los de San Diego. Razones para verlo: Los Chiefs parecen estar mejorando y han revitalizado su juego de pase con Chris Chambers. Queda por ver si serán capaces de complicarle el partido a unos Chargers a los que la victoria del jueves de los Broncos debería prevenirles contra un posible exceso de confianza.
Jaguars en 49ers: El partido: Los Jaguars se encuentran con partido complicado ya que se encuentran con un rival al que le falta algo que ellos sí tienen: margen de error. Protagonistas: El duelo de RB’s será la clave y lo más apasionante del partido. Las claves: MoJo-Gore: 5.4 yardas por carrera cada uno. Smith-Garrard: 61.3 y 61.8% de pases completos con una media de 6.7 y 7.2 yardas por intento. Media de yardas permitidas a contrarios por encuentro: Jaguars 356.1, Niners 350.4. Diferencial de turnovers: zero para los dos equipos. Está claro que este partido se decidirá por algún detalle, habrá que esperar a ver cuál. Razones para verlo: El hecho de que los Jags con números tan parecidos lleven dos victorias más que los Niners indica a las claras que son más eficientes en los momentos importantes, pero este mayor índice de acierto se verá igualado con el hecho de que sean ellos los visitantes, por eso seguro que nos esperará un partido, como mínimo, muy disputado.
Bears en Vikings: El partido: Los Bears visitan a los Vikings en un partido que, a priori, será mucho más descafeinado de lo que todos nos imaginábamos en la offseason, cuando estábamos inmersos en pleno Cutler hype. Protagonistas: El duelo de Favre contra Cutler, es decir, Favre contra sí mismo hace veinte años. Las claves: Por una parte, Cutler tiene suerte de enfrentarse a los Vikings porque sólo tres equipos tan poco laureados esta temporada como Lions, Redskins y Browns han interceptado menos balones de ellos. Por otra parte, los Vikings sí son líderes en la liga en cuanto a sacks conseguidos. Está claro que, para que los Bears tengan opciones, Cutler tiene que evitar las pérdidas de balón, pero ¿cuánta culpa tiene él en esto? Quiero romper una lanza en su favor. Todo el mundo hablaba de la falta de un gran QB en Chicago desde tiempos inmemoriales. Pero nadie habla de receptores. En la era Lovie Smith (desde que llegó en 2004 , siempre ha tenido a Darryl Drake como WR’s Coach) ninguno ha conseguido trascender. Este año he visto muchas intercepciones debidas a la poca decisión con la que los receptores acometen las progresiones en sus rutas. Muchas veces, cuando Hester (o Olsen) han superado a su CB (o LB) correspondiente, detecto una falta de decisión a la hora de progresar en sus rutas que acaba siendo la causa fundamental de muchas de las intercepciones de Cutler (generalmente conseguidas por S’s contrarios, no por CB’s). Razones para verlo: Pues además de ser un duelo divisional, hay muchos playmakers en juego como para perdérselo, entre ellos algunos de los más espectaculares de la liga, me estoy refiriendo a Devin Hester, Adrian Peterson, Jared Allen y Percy Harvin entre otros.
Cardinals en Titans: El partido: El hecho de que los Cards lleven ya tres partidos de ventaja (más tiebreakers) al frente de la NFC Oeste es el único factor que contribuye a deslucir mínimamente este partido. Protagonistas: El duelo entre el mejor por tierra y el mejor por aire. Las claves: Los Cards suponen un gran reto para los locales en la medida que son mucho mejores defendiendo el punto fuerte de los Titans (la carrera) de lo que lo son defendiendo el pase (que no es precisamente por donde Fisher prefiere mover el balón, menos aún con Young bajo el center). Por si eso fuera poco, en ataque les pasa justo lo contrario, su fortaleza (cuarto mejor equipo en yardas de pase) coincide c0n la principal debilidad de los Titans en defensa (cuarto peor equipo en yardas de pase permitidas por partido). Razones para verlo: Chris Johnson contra todos. ¿Podrá con los Warner-Fitz-Boldin-Breaston-Hightower-Wells? Mucho en juego para los Titans y para la historia de la liga, porque Johnson, además de contra sus rivales de cada jornada, empieza a jugar para conseguir hacer suyo el record de yardas desde scrimmage que hasta el momento ostenta el gran Marshall Faulk .
Steelers en Ravens: El partido: Steelers contra Ravens Round 1!! Abróchense los barbuquejos y ajústense las coquillas. Protagonistas: Big Ben. Si acaba jugando tocado contra Lewis y compañía será como si llevase pintada una diana en el casco. Las claves: Sólo Campbell, Cassel y Rodgers han recibido más sacks que Roethlisberger esta temporada, lo que quiere decir que, en caso de que juegue el partido de inicio, hay posibilidades reales de que no consiga acabarlo. Además, Charlie Batch tampoco está disponible por su lesión de muñeca. Eso nos deja con Dennis Dixon. No me desagrada, pero está por ver qué puede hacer con los pros. Esperemos que, en caso de que sea necesario lanzar, mantenga la calma en el pocket y no salga corriendo como en sus tiempos de Oregon (donde se prodigaba corriendo en option) o podríamos acabar viendo a Ward reviviendo viejos tiempos y jugando de QB. En cualquier caso, las estrellas del partido, aún con las defensas que hay en juego, deberían ser los RB’s de ambos equipos. Razones para verlo: Las espadas estarán por todo lo alto este Sunday Night. La situación en la tabla de ambos equipos y las cuentas pendientes entre ellos aseguran el mayor nivel de competitividad y la violencia de los que se puede disfrutar en la liga… sólo las bajas y lesiones pueden contribuir a deslucir el espectáculo.
Pats en Saints: El partido: Poco en juego desde el punto de vista clasificatorio, pero mucho desde el punto de vista de la moral de los equipos en este Monday Night que bien podría ser un simulacro de Superbowl . Protagonistas: El doble duelo Payton-Brees/Bellichick-Brady, ¿soy yo el único que ve parecido entre estos dos binomios?. Las claves: ¿Pueden parar los Patriots todo lo que los Saints tienen en ataque? Pienso que no por dos factores cruciales: Brees es el QB1 (de los que ha disputado todos los partidos de la temporada) que menos sacks recibe (13 en 10 encuentros) y a eso se le une el hecho de que sólo cinco equipos han conseguido menos sacks que los Pats hasta la fecha (18 en 10 partidos). Por tanto, deberán equilibrar la balanza estando especialmente acertados en ataque, intentando mantener el balón en su poder durante el mayor tiempo posible buscando mucho a Welker (un valor seguro) y Maroney (un valor algo más inestable). Creo que intentarán buscar primeros downs por encima de cualquier otra cosa y si tienen que tirar mucho de Moss eso será que algo no les está saliendo bien a los de New England. Razones para verlo: Los Saints jugarán para demostrar que lo suyo va en serio y los Patriots, además de demostrar que lo de los Colts fue un accidente y que pueden ganar a los mejores, defenderán su legado como último equipo protagonista de una temporada perfecta. Que se preparen los índices de audiencia.
“Abróchense los barbuquejos y ajústense las coquillas”
pero x God’s love, de donde has sacado eso?, jeje. buen comentario, como algun otro que habia por ahí…Perdon x las semanas sin escribir, es que mi marcha en la fantasy me tiene tan deprimido… Buen analisis el de los WR de Cutler, y gran previa para esta semana…empiezan las emociones fuertes, como casi siempre a expensas de la americana, pq la nacional esta todo ya casi decidido…. saludos y a disfrutar